Héritage Saint-Bernard met fin au nourrissage des oiseaux au refuge faunique Marguerite-D’Youville et au centre écologique Fernand-Seguin.
Adaptation des pratiques de nourrissage : une réponse à l’évolution de notre réalité
Au cours des dernières années, l’achalandage dans les sites naturels gérés par Héritage Saint-Bernard a connu une augmentation marquée. Cette popularité témoigne de l’attachement du public à ces milieux, mais elle entraîne également de nouveaux défis en matière de protection de la faune et des écosystèmes ainsi que pour la sécurité des visiteurs. Pour répondre à cette nouvelle réalité, l’organisme a pris la décision de ne plus permettre le nourrissage des oiseaux par les visiteurs et d’enlever les mangeoires en place sur ces sites naturels.
En effet, l’augmentation importante de l’achalandage rend aujourd’hui le nourrissage difficile à encadrer. Les quantités de graines distribuées aux oiseaux sont devenues trop élevées, ce qui entraîne, entre autres, une forte accoutumance et une modification de leurs comportements vers des comportements insistants et agressifs auprès des visiteurs, mais aussi une accumulation de nourriture au sol et attire des espèces pour lesquelles ces aliments ne sont pas destinés.
Dans des milieux naturels bien conservés comme le refuge faunique ou le centre écologique, les animaux trouvent par eux-mêmes la quantité de nourriture nécessaire à leur survie.
L’arrêt du nourrissage des oiseaux vise à maintenir les comportements naturels des animaux, préserver leur santé et à réduire les risques d’interactions problématiques avec l’humain. Il s’inscrit pleinement dans les meilleures pratiques reconnues en matière de conservation et d’observation de la faune.
La sécurité avant tout
Un animal sauvage, même s’il peut paraître familier, demeure imprévisible. Le nourrissage favorise l’apparition de comportements agressifs, notamment chez certaines espèces territoriales, tandis que les interactions trop rapprochées comportent des risques de morsures, de griffures ou de réactions défensives.
Cette vigilance est d’autant plus nécessaire dans le contexte actuel, alors que des cas de rage ont été signalés dans la région. Certains animaux peuvent transmettre des maladies, notamment par morsure. Observer sans nourrir, permet ainsi de réduire les risques pour le public, tout en favorisant une cohabitation harmonieuse et respectueuse entre les visiteurs et les animaux sauvages.
Ces mesures visent toutes les mêmes objectifs : protéger la faune, prévenir les conflits et assurer la sécurité des visiteurs.
Cette initiative se déploiera par étapes jusqu’à un arrêt complet du nourrissage à la fin de l’année 2026, au refuge faunique Marguerite-D’Youville ainsi qu’au centre écologique Fernand-Seguin.
À l’heure actuelle, des graines sont vendues sur place et les visiteurs peuvent également apporter les leurs, à condition qu’elles soient appropriées. Or, malgré cet encadrement, de nombreux écarts sont observés sur le terrain : distribution d’aliments inadaptés (pain, légumes, gâteaux, noix salées, etc.), nourrissage de mammifères tels que les cerfs, les ratons laveurs et les écureuils, ainsi que dépôts importants d’aliments le long des sentiers.
Devant l’impossibilité de contrôler adéquatement le nourrissage et considérant l’augmentation de comportements agressifs de la faune rapportés à nos équipes par les visiteurs, la décision a été prise d’interdire le nourrissage de tous les animaux sauvages, y compris les oiseaux, sur l’ensemble des sites naturels gérés par l’organisme.
Une expérience d’observation renouvelée et plus authentique
L’évolution de nos pratiques en matière de nourrissage s’inscrit dans une volonté d’offrir aux visiteurs une expérience d’observation de la faune encore plus enrichissante, sans pour autant retirer une activité appréciée. Il s’agit plutôt d’une transformation positive de l’expérience, axée sur le respect des comportements naturels des animaux et sur une observation plus fidèle de la vie sauvage.
Sans nourrissage, les oiseaux conservent leurs comportements instinctifs : quête de nourriture, interactions sociales, choix de leurs perchoirs et déplacements naturels dans leur habitat.
Pour les ornithologues amateurs comme pour les passionnés d’observation, cette approche offre une expérience plus authentique, où l’on découvre les oiseaux tels qu’ils sont réellement, dans un environnement moins influencé par la présence humaine. Observer un oiseau qui agit librement dans son milieu naturel devient une occasion privilégiée d’apprentissage, de contemplation et de connexion avec la nature.
En valorisant l’observation sans nourrissage, Héritage Saint-Bernard souhaite encourager une relation plus respectueuse avec la faune, tout en proposant des expériences éducatives et stimulantes. Cette approche permet de mettre en lumière la richesse et la diversité des comportements naturels, contribuant ainsi à une visite à la fois mémorable, inspirante et alignée avec les meilleures pratiques de conservation.
Observer la faune autrement
Le retrait des mangeoires et l’arrêt du nourrissage invitent à une rencontre plus naturelle avec la faune, telle qu’elle vit réellement dans son environnement.
Sans points de nourrissage concentrés, les oiseaux sont plus dispersés dans le milieu. Cette réalité encourage une observation plus attentive : lever les yeux, ralentir le pas, scruter les arbres, les arbustes et les sous-bois. C’est l’occasion idéale de découvrir des espèces moins visibles, qui ne fréquentent pas les mangeoires, mais qui font pleinement partie de la richesse du territoire.
Cette approche permet aussi d’observer des comportements naturels : recherche de nourriture, déplacements, interactions entre individus, choix de leur habitat. Autant de scènes authentiques qui offrent une compréhension plus fine du monde aviaire.
Observer sans nourrissage, c’est également apprendre à écouter la nature. Le chant des oiseaux devient un repère précieux : il guide le regard, révèle une présence discrète et enrichit l’expérience de randonnée. En tendant l’oreille, on développe une autre façon de voir… en écoutant.
Cette nouvelle manière d’observer ne retire rien à l’expérience : elle l’approfondit, en favorisant la curiosité, la patience et l’émerveillement devant une nature vivante, libre et équilibrée.
Une fois le projet à terme, qu’est-ce que cela change pour les visiteurs?
La vente de graines de tournesol est arrêtée au refuge faunique Marguerite-D’Youville et au centre écologique
Fernand-Seguin
Le nourrissage des oiseaux (à la main, au sol ou dans les mangeoires) n’est plus autorisé sur les sites.
Le remplissage des mangeoires sera progressivement réduit, puis définitivement arrêté, ainsi que les mangeoires retirées.
L’observation de la faune demeure non seulement possible, mais encouragée, dans le respect des animaux et de leur habitat.
Chaque visiteur joue un rôle clé. En respectant ces consignes, vous contribuez directement à la santé et à la sécurité de la faune ainsi qu’à sa propre sécurité.
Observer la faune autrement : des alternatives positives
Cesser de nourrir la faune, ce n’est pas cesser de l’aimer ou de l’observer, c’est le faire autrement.
Voici quelques comportements à privilégier :
- Observer à distance, avec ou sans jumelles, en restant dans les sentiers;
- Observer en silence et sans interaction directe, en écoutant le chant des oiseaux;
- Photographier la faune sans appâts ni dérangement.
Télécharger ici un feuillet d’oiseaux à identifier dans les milieux naturels du refuge faunique Marguerite-D’Youville et du centre écologique Fernand-Seguin.
Merci de faire partie de la solution
Héritage Saint-Bernard remercie sincèrement l’ensemble des personnes qui contribuent, par leurs gestes et leur compréhension, à préserver des milieux naturels vivants, équilibrés et accessibles.
FAQ
Why is Héritage Saint-Bernard putting an end to the feeding of wild animals?
The organization must adapt to a new reality: feeding birds, which was previously permitted, has become too difficult to manage due to increased visitor traffic at these natural sites.
Even if well intentioned, it is impossible to control the quality and type of food being distributed. Certain foods can be harmful to the animals’ health. Overfeeding can also increase the risk of the animals becoming dependent on humans and aggressive.
Will it still be possible to buy seeds during my visit?
No. Starting Saturday, June 6, the sale of bird seed will officially be suspended at the Marguerite-D’Youville Wildlife Refuge and the Fernand-Seguin Ecological Center..
Will bringing seeds from home to feed the birds still be allowed?
No. Bringing seeds or other foods to feed the wildlife, including birds, will no longer be allowed.
Will the birds be okay during the winter?
Birds that spend the winter in Quebec find their food in the wild, even in winter. What we gave them was only a supplement. They don’t need human help to survive, and it’s best to observe them without interfering.
Without feeders, will the birds run out of food?
No. The sites managed by Héritage Saint-Bernard provide rich and diverse habitats. The gradual removal of the feeders allows the animals to resume their natural behaviors without any sudden disruption.
Why remove the feeders if visitors enjoy watching and photographing the birds?
Because observation is still possible—and even more authentic—without feeding. Feeding stations artificially concentrate animals, increasing conflicts between species and the spread of disease.
Is it dangerous for visitors to feed the wildlife?
Yes. Wild animals remain unpredictable. Feeding them encourages habituation and can lead to territorial or aggressive behavior.
Is it prohibited elsewhere?
Yes. Feeding wildlife is prohibited on all Sépaq and Parks Canada sites. These measures are intended to protect wildlife and ensure public safety.
When does the feeding ban go into effect at the Marguerite-D’Youville Wildlife Refuge and the Fernand-Seguin Ecological Center?
The ban will go into effect on july 6th 2026
What happens if someone still feeds the wildlife?
Initially, the measures will be educational in nature. In the event of repeated non-compliance, restrictive measures may be imposed in accordance with our current regulations.
How can I observe wildlife differently?
By keeping your distance, using binoculars, observing natural behaviors, and participating in the interpretive activities offered at the sites.
How can i help?
By following the guidelines, explaining the process to your loved ones, and becoming an advocate for wildlife conservation.
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