Located in Châteauguay, less than 30 minutes away from Montréal, Île Saint-Bernard is home to exceptional natural and heritage resources! This unique destination comprises two sectors. The first one, called the tertre or knoll of the island, encompasses some 7% of the area, whereas the Refuge faunique Marguerite-D’Youville (wildlife sanctuary) accounts for 93%.
Tertre de l'île
Belonging to the Grey Nuns for more than two centuries, the knoll is now considered a municipal park since it was acquired by the city of Châteauguay in 2011. Access to the site is free and it is tremendously popular for its magnificent landscapes which can be admired sitting on one of the hundreds of Adirondack chairs available to visitors.
Close to a dozen buildings sit on the knoll, including several ancestral ones, offering a variety of services. You will find La Traite Bistro, the Manoir D’Youville (a 115-room hotel), a stone manor, a mill dating back to 1686, a coffeehouse and a playhouse. There is also the organic apple orchard boasting more than 1000 trees that brings delight to families in the fall.
Wildlife refuge
Marguerite-D'Youville
D’une superficie de 213 hectares, le refuge faunique Marguerite-D’Youville est officiellement protégé à perpétuité depuis 2010. La richesse de ce site repose sur la grande variété de ses écosystèmes : marais, marécages, rives, friches, érablières et chênaies. Huit kilomètres de sentiers sont aménagés au grand bonheur des amateurs de plein air, familles, ornithologues et photographes. Une fee est en vigueur pour accéder au refuge faunique, laquelle est réinvestie dans l’entretien du territoire ainsi que dans l’amélioration des installations et des services.
One of the attractions of this rich habitat is no doubt bird watching. The site is a major migratory stopover and over 240 bird species have been spotted. Many mammals roam freely, including a large number of white-tailed deer. Plant life is also plentiful and diverse and contributes to stunning scenery, which changes with every new ecosystem seen along the way.
Hikers can enhance their experience with a audioguide which offers information on the history of the hiker island as well as on the fauna and flora sheltering the territory.
Access to the refuge faunique Marguerite-D’Youville, whether in summer or winter, is through the Pavillon de l’île. The site is open year round, from sunrise to sunset. Trails are available to hikers and snowshoers. However, going off trail or bringing dogs or other domestic animals is not allowed.
Secteur Le Grillon
A children's playground is available in the Le Grillon sector.
The play modules may be occupied during your visit to the wildlife refuge.
- Please note that groups led by the Héritage Saint-Bernard team have priority for the use of this equipment.
Étude d’avant-projet en cours pour le contrôle du Roseau commun
Espèces Exotiques Envahissantes : Ensemble, on contrôle !
2023-2026
Depuis l’été 2024, Héritage Saint-Bernard participe au projet « Espèces exotiques envahissantes : Ensemble, on contrôle! », initié par le Conseil régional de l’environnement de la Montérégie (CRE Montérégie). Ce projet a pour but de restaurer et conserver des habitats essentiels des espèces en péril de la Communauté métropolitaine de Montréal (CMM).
En effet, comme le refuge faunique Marguerite-D’Youville est reconnu comme étant un habitat important pour le Petit Blongios, une espèce en péril, et qu’une situation préoccupante est rencontrée avec la forte présence du Roseau commun (Phragmites australis) sur l’ensemble de ce milieu humide, ce territoire a été sélectionné pour une étude d’avant-projet de suivi de plans d’action spécifiques de contrôle des espèces végétales exotiques envahissantes (EVEE) dans ces habitats fragiles.
L’étude actuelle vise à comparer différentes méthodes de contrôle du Roseau commun dans le refuge faunique Marguerite-D’Youville.
Trois méthodes sont testées :
— Fauchage
— Pliage
— Coupe sous l’eau
Le projet, d’une durée de 3 ans, permettra de confirmer l’efficacité de ces méthodes et de décider, éventuellement, de leur application à plus grande échelle dans notre refuge.
SUIVI 2025
Après cette première année d’expérimentation, les résultats de l’été 2025 montrent que la coupe sous l’eau semble être la méthode la plus efficace pour réduire la densité de cette espèce envahissante.
Nous remercions Environnement et Changement climatique Canada pour leur appui financier dans ce projet.
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